Mosca bianca

La figura della mosca bianca è una metafora usata per indicare una persona o un oggetto con caratteristiche molto rare.

Ci sono tanti proverbi legati a questa espressione, il più comune fa riferimento all’amicizia:

I veri amici sono rari come le mosche bianche.

Questo proverbio sottolinea che i veri amici non si trovano facilmente, ragion per cui, vengono paragonati a delle mosche bianche, nel senso di “raro, quasi unico”, al contrario delle mosche nere, che sono una specie molto diffusa.

Difficile stabilire l’origine e il periodo in cui si è diffusa l’espressione, molto simile peraltro alla metafora “rara avis”, (uccello raro), per cui si pensa possa essere collegato alla lingua latina.

Parecchi altri proverbi e locuzioni fanno riferimento alle mosche. Eccone 3:

1. Non farebbe male a una mosca : per indicare una persona buona e di indole mite.
2. Non si sentiva volare una mosca : per sottolineare una condizione di assoluto silenzio.
3. Trovarsi con un pugno di mosche : ritrovarsi senza nessun risultato.

Espressioni simili alla mosca bianca e indicanti cose o persone rare e preziose, si trovano anche in altre lingue:

• in spagnolo, si cita il cane verde (perro verde);
• in inglese, con lo stesso significato, la metafora è quella del cigno nero (black swan – celebre l’omonimo film del 2010);
• in francese, si usa l’espressione la pecora a cinque zampe (mouton à cinq pattes)
• in tedesco, il corvo bianco (weisser rabe).

La metafora della mosca bianca viene utilizzata sempre con una connotazione positiva.

Pecora nera

L’altra espressione di uso comune in lingua italiana che analizziamo è la metafora della pecora nera.

Al contrario di ciò che succede con il modo di dire precedente, questa ha una connotazione generalmente negativa.

Sei una pecora nera!

Si definiscono così le persone che vanno controcorrente, che sfatano miti e tradizioni e che vivono la loro vita in maniera anticonformista, spesso trasgressiva.

Sovente si tratta di membri di una famiglia o di un gruppo, visti in negativo. Ciò perché credono in valori diversi in ambito sociale, culturale, etico e politico.

Il proverbio trae la sua origine dal tempo in cui la pecora nera era quella meno ambita e persino esclusa dalla tosatura. Questo accadeva perché il nero era il colore che antiche credenze identificavano come legato al male, e soprattutto alla sfortuna.

Oggi, al contrario, la lana nera è diventata pregiata. Nonostante questo permane il suo significato negativo a livello di metafora.

Nella psicologia sociale il concetto di “effetto pecora nera” è stato coniato dallo psicologo Henri Tajfel. (22 giugno 1919, Wloclawek, Polonia – morto il 3 maggio 1982, Oxford, Regno Unito).

Gli studiosi non sono certi che tale metodo sia efficace. L’importante a detta dei ricercatori è creare una sorta di stand by psicologico che permetta di addormentarsi in assoluta serenità. Così facendo si libera la mente da ogni pensiero, da preoccupazioni giornaliere e si rilassano le stanche membra. Come è noto, infatti, il sonno è caratterizzato da ritmi monotoni, ripetitivi e regolari che inducono il cervello ad uno stato di quiete apparente.

Contare le pecore per combattere l’insonnia?

Durante il sonno inoltre, si verifica un’intensa attività di elaborazione inconsapevole del pensiero. Essa porta spesso a prendere delle decisioni intuitive ma fondamentalmente corrette. Molto spesso vari fattori incidono sulla buona riuscita del riposo notturno.

Secondo una recente statistica, effettuata da studiosi in materia, il metodo della “conta delle pecore” sarebbe inopportuno ed inefficace. Infatti il 30 per cento della popolazione italiana, ovvero coloro che soffrono d’insonnia, non conta certamente le pecorelle per addormentarsi poiché tale metodo non concilia il sonno, anzi lo ritarda.

Secondo scienziati dell’Università di Oxford, il metodo di “contare le pecore”, ritarda il sonno umano di almeno 10 minuti. Meglio immaginare, per addormentarsi, una scena o una situazione riposante. Oppure impegnare la mente in un’operazione matematica che richiede concentrazione, spreco di tempo e di energia.

L’esperimento degli scienziati inglesi è stato effettuato su un numero di 50 persone definite insonni: coloro che si sono concentrati su una scena rilassante si sono addormentati 20 minuti prima di quelli che hanno contato le pecore.