Gas: analisi del dipinto

L’immagine potrebbe essere un fotogramma di apertura di un film horror o di un thriller tanto è carica di tensione e inquietudine. Un’inquietudine che nasce dalla solitudine dell’uomo circondato da una natura, il bosco, che sembra volersi riprendere il piccolo territorio che il protagonista si è ricavato con la sua pompa di benzina.

La strada deserta sembra aver preso fuoco per quanto sono accesi i colori dell’erba secca posta ai bordi. Tutto va verso il centro del dipinto: la strada, la stazione, le pompe di benzina e gli alberi del bosco. Sembrano trascinati verso il centro più buio del dipinto, dove c’è un’oscurità ancora più profonda, e dove il bosco con i suoi alberi scuri diventa ancora più impenetrabile. L’unica luce proviene dalla casupola posta accanto alle bellissime pompe di benzina.

Baluardo di civiltà che illumina il buio minaccioso della natura. Siamo alla fine della giornata, forse la stazione sta per chiudere e l’uomo sta conteggiando il consumo quotidiano della benzina. L’idea che però l’uomo viva lì da solo e che si ritirerà in quella casa per riposarsi, apre altri scenari narrativi. Infatti, questo dipinto ha la forza cinematografica di altri quadri di Hopper che raccontano molte storie partendo da una singola immagine. Benché sembri un’immagine immobile, in realtà tutto sembra in movimento: gli alberi, l’erba secca, l’operatività dell’uomo e il buio della notte che si sta apprestando a diventare totale, mentre le luci provenienti dalla casa si allungano sul cemento.

Le pompe rosse, tipiche della Mobilgas, impresa americana con il simbolo del cavallo alato, che possiamo vedere ritratto sul cartello in alto, sviluppano un forte stacco di luce con il loro colore rosso acceso. Unico colore intenso, insieme a quello della luce nella casa, che contrasta l’oscurità del cielo e del bosco.

Anni fa e soprattutto in America, succedeva spesso che prendessero fuoco le autovetture di chi usava il telefono cellulare mentre stava facendo benzina. Le onde elettromagnetiche emesse dal cellulare durante una conversazione, infatti, potrebbero accumulare cariche in parti metalliche, le quali farebbero di conseguenza scattare una scintilla ed essere la probabile causa di un’eventuale esplosione. Insomma, le onde elettromagnetiche del cellulare in chiamata poste vicino alla carrozzeria dell’auto che, ricordiamo, è isolata da terra attraverso i pneumatici, potrebbero ionizzarla a tal punto da far scoccare una scintilla che con la pistola del distributore, posta all’interno del bocchettone, darebbe il via all’esplosione, se quest’ultima possedesse una carica opposta.

Per sopperire a tale rischio, e come misura preventiva, molte compagnie petrolifere hanno adottato delle restrizioni come ad esempio il divieto di utilizzo del cellulare, in aggiunta all’ovvio divieto di fumare, durante il rifornimento e nei pressi delle stazioni di servizio.

In conclusione, il rischio di “andare a fuoco” mentre stiamo facendo benzina, ha una possibilità molto remota di accadere ma sarebbe meglio evitare di rispondere o aprire una telefonata mentre abbiamo la pompa del distributore in mano. Per non dimenticare che, per lo stesso motivo, ovvero il rischio che una scintilla incendi la benzina mentre stiamo facendo carburante, il motore della nostra auto dovrebbe sempre essere spento.