Le mappe

Per mappa, si intende una rappresentazione semplificata dello spazio che mette in luce le eventuali relazioni tra i componenti (oggetti, regioni) di quello spazio. Le mappe vengono usate per rappresentare qualsiasi proprietà locale del globo o parte di esso, oppure di qualsiasi altro spazio, anche concettuale e perfino mentale. Esistono diverse tipologie di mappe: mappa mentale, mappa di stoffa, pianta o planimetria, degli abissi ed infine mappa lunare.

Scala di rappresentazione delle mappe

Se la scala di rappresentazione è nell’ordine di 1:2.000 oppure è riferita ad un ambiente urbano, la mappa prende il nome di pianta o planimetria. In ambito astronomico, conosciamo la mappa lunare, ovvero la rappresentazione piana della superficie del nostro satellite.

Le cartine

Le cartine, invece, indicano in una superficie piana tutto il globo o parte di esso, per mezzo di tratti, linee, ombre e colori e segni convenzionali. Si tratta della rappresentazione bidimensionale di un territorio, in modo ridotto, dettagliato e simbolico. Esistono diversi tipi di cartina a seconda delle forme, dell’estensione della regione che rappresentano e dello studio speciale per cui servono.

Tipi di cartina e scale di rappresentazione

Tra i differenti tipi di cartina annoveriamo: la carta geografica (con scala nell’ordine di 1:1.000.000, come i planisferi), la cartina corografica (in scala da 1:1.000.000 a 1:100.000, ad esempio le carte stradali) e la cartina topografica (con scala da 1:100.000 a 1:10.000, come le cartine turistiche o navali). La configurazione orizzontale di una regione viene evidenziata da linee che indicano il contorno delle coste, il corso dei fiumi, le vie, le strade ferrate, i canali.

La configurazione verticale evidenzia le montagne, gli altipiani, le pianure e le eventuali depressioni, e si riproduce approssimativamente per mezzo del tratteggio e delle ombre. Speciali segni indicano i confini degli stati, le capitali, le città più importanti e i valichi.

I ribelli Titani vennero puniti da Giove, mentre Atlante venne condannato a trasportare sulle spalle e per tutta l’eternità il globo terrestre. Per questa ragione, le prime raccolte a stampa di carte geografiche della fine del Cinquecento, mostravano sulla copertina l’illustrazione di Atlante che teneva sulle spalle il globo terrestre.

Le carte geografiche

Da questo preciso momento, il nome venne associato ed usato come nome comune del libro contenente le cartine geografiche. Il primo atlante sistematico di geografia moderna risale ad Abraham Ortelius che nel lontano 1570, uscì con la pubblicazione “Theatrum orbis”; in seguito Gerardo Mercatore pubblicò “Atlas sive cosmographicae mediationes de fabrica mundi“, facendo riferimento ad Atlante che portava il globo terrestre sulle spalle. Gerardo Mercatore riprese gli studi e gli scritti di Tolomeo e nel 1578 raccolse una serie di ventisette carte.

Con il passare del tempo, negli anni vennero realizzate altre pubblicazioni. Tra quelle più note, annoveriamo le pubblicazioni di Adol Stieler risalenti al 1817. Oltre all’atlante creato da Adol Stieler dell’Istituto Perthes di Gotha, in seguito ne vennero pubblicati altri, tra cui quello di Andree nel 1881 e il Times Atlas of the world di Debes nel 1895 in lingua tedesca, l’Atlas Universel de Gèografie in francese, di Vivien de Saint-Martin e Schrader nel 1911, l’Oxford Atlas in lingua inglese, l’Atlas Mira in russo nel 1954 ed infine il Gran Atlas Aguilar in spagnolo nel 1969-1970.

Gli atlanti del Ventesimo Secolo

Nel XX secolo, nel nostro paese, i più noti atlanti furono: “L’Atlante Internazionale” del Touring Club Italiano ed “Il Grande Atlante” dell’Istituto Geografico De Agostini di Novara, di cui ne furono artefici il geografo e sismologo Mario Baratta, insieme al cartografo Luigi Visentin, direttore scientifico di De Agostini.